ВИЛЛА ПАРК Клуб: Астон Вилла
Год открытия стадиона: 1897
Вместимость: 42640
Средняя посещаемость (2007/08): 40397
Цена билета: 17-31 £ (мин. – макс.)
"Вилла Парк" - один из старейших и самых важных стадионов Англии. Его еще называют "стадионом переигровок" или "стадионом полуфиналов". Здесь прошли 55 полуфинальных матчей Кубка Англии – больше, чем на любом другом стадионе. Почему FA чаще всего выбирала для матчей на нейтральном поле именно бирмингемский стадион? Наверное, из-за расположения города (к нему удобно добираться фанам фактически всех английских команд) и частого участия в таких матчах лондонских и манкунианских команд (из-за чего нельзя было использовать стадионы этих городов).
"Вилла Парк" спроектировал все тот же Арчи Лэйч. Стадион был рассчитан кроме футбола для проведения разнообразных круговых велогонок, поэтому имел форму овала. На заре ХХ века амбициозный владелец клуба Фредерик Риндер планировал увеличить вместимость стадиона до заоблачных 120 тысяч мест, но в его планы вмешалась первая мировая война. Велотрек убрали в 1914 году, и стадион приобрел привычную квадратную форму.
Сейчас стадион по аналогии с "Сент Джейм Парк" немного несимметричен, из-за того, что две трибуны (The Holte End и The Trinity Road Stand) несколько выше других, но в скором времени новый владелец "Виллы" Рэнди Лернер планирует привести стадион к общему знаменателю и увеличить, таким образом, вместимость до 51 тысячи мест. "Холт Энд" - самая большая (13472 места) и самая известная трибуна стадиона. На удивление, на "Вилла Парк" самая вместительная трибуна находится за воротами. Просто все дело в том, что здесь издавна привыкли болеть самые преданные болельщики и, посмотрев на стопроцентную наполняемость "Холт Энда", руководство решило начать реконструкцию именно с этой трибуны.
Приезжие фаны располагались на противоположной трибуне, за другими воротами - The North Stand, пока перед началом сезона 2007/08 менеджер "вилланов" Мартин О'Нил не выразил желание пересадить гостей арены на угловые сектора трибуны The Doug Ellis Stand. Скорее всего, такое желание Мартина связано с давлением, которое оказывали фаны противника на вратаря "Виллы" в одном из таймов.
"Вилла Парк" принимал матчи ЧМ-1966 (группа 2: Аргентина, Испания, ФРГ, Швейцария), Евро-1996 (группа и четвертьфинал Португалия – Чехия), а также последний финал Кубка Кубков "Реал Мальорка" – "Лацио".